Bir Tutam Rotterdam by Nadire OZDEMIR & Arzu URAZ

2006 Eylül’ünde Master yapmak için yola koyulduğumda Rotterdam’ın nasıl bir şehir olduğuna dair en ufak bir fikrim yoktu. Elbette okuduklarım şehri az çok tasvir ediyordu ancak soyut bir resimden öteye gitmemişti. Ayrıca Rotterdam hakkında duyduklarım çok da çekici şeyler değildi.

Şehir beni ilk, ayağımı yerden kesen bir rüzgarla karşıladı. Sonrasında tren istasyonunun çıkışında birbirinden mimari olarak çok farklı gökdelenlerin silüetine bakakaldım. Günler aylar evrildikçe şehrin karakterini daha yakından tanıdım. Her kent birbirinden farklı olduğu gibi Rotterdam da Hollanda’nın diğer kentlerine kıyasla çok farklı bir mizaca sahipti.

Her şeyden önce bir liman kentiydi. Ancak sade bir liman kenti değil; endüstri çarklarının durmaksızın çalıştığı ve üretimin diğer ülkelere taşınmasına yardımcı olan, Avrupa’nın en büyük limanını barındıran bir kent. Doğası gereği “gri” olarak betimlenen endüstri şehirleri Rotterdam için geçerli değildi. Kentin gri’liği bir tek gökyüzüne özgüydü. O da Rotterdam için bereketin sembolüydü: Oluk oluk yağan yağmurlar.

Rotterdam ilk bakışta size çok bir şey ifade etmese de, vaad ettikleriyle ve renkleriyle deneyimlemeye değer bir şehir. Hollandalıların çok kültürlü toplumsal yapısının kazandırdığı zenginliklerini-nimetlerini en çok bu şehirde görebilirsiniz. Çok kültürlü toplumsal yapı kente ayrı bir dinamizm kazandırmış ve yaşayışı çok yönlü olarak zengileştirmişti. Rotterdam size Dünya’nın bütün tadlarını, danslarını, müziklerini ve diğer yaratımlarını sunabilecek kapasitede bir şehir. De Doelen Konser Salonu’nda Arjantin’den gelen tango grubuyla şarkılara eşlik edebilir, bir Pazar sabahı sevdiklerinizle uçsuz bucaksız Kralingse Park’ında huzurlanabilir veya Dudok’ta kahvenizin yanında Hollanda’nın meşhur “Dudok Elmalı Pay (Apple Pie)” ını atıştırabilirsiniz.

Alçak topraklardan (Low Lands=Netherlands) fışkıran yeşillik Rotterdam’ın modern mimarisiyle bütünlük oluşturuyor. Bu yeşilliği doyasıya yaşamak istiyorsanız Rotterdam’ın doğusunda bulunan (Erasmus Ünversitesi’nin Woudestein kampüsünün yanındaki) Kralingse Park’ına gitmenizi salık veririz.
Her mevsimde, güneşin doğuşunda ve batışında apayrı güzelliklere bürünen bu park size ayrı bir huzur vereceğinden hiç şüpheniz olmasın.

Rotterdam’ı “yaratıcı” bir şehir olarak kılan birçok unsur var. “Witte de With Straat” olarak adlandırılan cadde Rotterdam’ın kültür ve sanat aksını oluşturuyor. Caddenin bir ucu “Müzeler Park”ına, diğer bir ucu ise yaratıcı endüstrilerin beşiği olan Willheminaplein olarak adlandırılan “kültür adacık”ına bağlanır. Bu alanın tümüne gezme olanağını elde ettiğinizde Rotterdam’ın neden ve nasıl farklı bir şehir olduğunu anlayacaksınız.         

Faydalı Bilgiler:

1. RET: Şehir içi ulaşım hizmetini sağlar. Tramvay, metro ve otobüs biletlerini RET şubelerinin yanısıra, istasyon içinde kahve büfelerinden, süpermarketlerden (Albert Heijn) alabilirsiniz.
2. Hollanda’da şehirlerarası ulaşım için demiryolları hizmetleri için www.ns.nl
3. Bisikletsiz yaşamanın zor olacağı (çoğu Hollanda kenti gibi) Rotterdam’da, ikinci el bisiklet satın almak çok kolay. Çalıntı olmadığının garantisi verilse bile dikkatli olmanızda yarar var. Bisikletinize verdiğiniz paranın iki mislini de zinciri ve kilidine vermenizi öneririz. İnternet üzerinden bisiklet piyasasına göz atmak isterseniz: www.marktplaats.nl
4. Vize işlemleri sırasında sağlık sigortanızın neleri kapsaması gerektiği belirtilmektedir. Üniversite ve kurumların sağlık merkezleri sizi bu konuda yönlendirecektir. Bununla birlikte, acil bir sağlık problemi olduğunda ise Rotterdam doktor hattına (0 10) 420 1100 ‘dan ulaşabilirsiniz.
5. Rotterdam gece gündüz aktif bir kenttir. Etkinlik rehberini takip etmek için: http://www.vvv.rotterdam.nl/uk/
6. Özellikle Erasmus Üniversitesi öğrencilerine uygulanan indirimli fiyatlar sayesinde birçok uluslar arası konser, dans, tiyatro vs. etkinliklerini izleme fırsatını kaçırmamanızı öneririz. De Doelen’da gerçekleşen bu etkinliklere (www.dedoelen.nl) öğrenci kartı üyeliği sayesinde de indirimli bilet bulabilirsiniz. Daha ayrıntılı bilgi için: www.studentenuitpas.nl
7. Müze tutkunlarına da birçok olanak sağlayan Hollanda’nın bu amaçla çıkardığı  “müze kartı” uygulaması sayesinde ülke sınırlarındaki birçok müzeyi ücretsiz veya indirimli bir ücretle gezebilirsiniz. ( www.museum.nl)  Ayrıca Rotterdam’da her yıl düzenlenen “museumnight” etkinliği kültür ve eğlenceyi buluşturan, müzeleri gece gezme fırsatını sağlayan sürpriz dolu bir deneyim sunmaktadır.

Öğrenci olarak yaşadığınız sorunlarda (ulaşım, konaklama, kısmi zamanlı iş olanağı gibi) bağlı olduğunuz üniversite veya kurumun uluslar arası ofisinden ya da benzeri “help-desk” bürosundan öncelikle yardım istemeniz mümkün. Bununla beraber, genel bir bilgi almak için göz atabileceğiniz birçok internet sayfası bulunmakta. Örneğin bunlardan bir tanesi: http://www.rotterdamstudentcity.nl

Rotterdam in a Nutshell by Nadire OZDEMIR and Arzu URAS

Put it simple: Rotterdam is an experience city offering a multi-colored spectrum of vast opportunities to dive into.

Being an industrial city with the largest harbor in Europe, there is so much out there to discover. It might first seem a grey city having a monochromic fabric. Yet still, it is indeed worthwhile to experience how the city unveils its true story.

 Due to the unfortunate bombings during the Second World War, the city became deprived of its picturesque cultural fabric and

Breathtaking modern architecture (Erasmus Bridge, Euromast Tower, Cubic Houses, and Skyscrapers etc.), multi-culturalism, maritime, international trade, finance, separate bicycle lanes, arts and culture, parks, cafés and creative industries are the key words for this city.

Rotterdam’s multi-cultural identity has fed the community and the city life in many ways. It has brought rich diversity in food, bazaars, arts, culture, dining and in all other forms of creativity. More importantly, it has served for a better mutual understanding across different cultures.

Experience is spread all over the city. Besides offering worldwide tastes in dining, great cafés serves you the unforgettable duo: Apple pie and coffee or tea. Café Dudok and Café Rotterdam are some of the best places to enjoy this great duo! If you would like to have a salty choice we definitely recommend you to pay a visit to Bagels & Beans. You really will not forget the moment while the soothing music accompanies your mouthwatering bagels.

Noticeably, Rotterdam has also a very good reputation in performing arts. De Doelen is the largest hall that hosts all types of these activities. On one night you may enjoy an Argentinean Tango group, the next day you can hear hymns rising from an Irish traditional music. 

Hotel New York is the history of Rotterdam. Really, that one building standing out peculiarly among the newly built skyscrapers has a well-told story inside needed to be discovered by you. Besides serving as a hotel, the restaurant has a good choice of world cuisines.

After this hedonistic tour, more is to say about the arts and culture in Rotterdam. The cultural experience or even widening it, the creative experience is unique. Bookworms’ temple is the “Selexyz Donner’s Bookshop”. This famous Dutch store is overloaded with tons of books, magazines, cds, dvds and etc. Those who enjoy more of the artistic and cultural side of the city should better go to the “Witte de With Straat”. This street, as the cultural axis of the city, has full of fancy shops, galleries, cafes and restaurants. The two ends of the street connect the “Museum Park” to the “Wilheminaplein”, a human-built peninsula where cultural and creative industries are rapidly flourishing. The museum park includes top art institutions: The Boijmans Museum and The Kunsthal. To catch the gist of the Dutch Art History these two institutions should be on the ‘to-visit’ list. Besides, the Rotterdam Photography Museum is another spot to find the photographic history of Rotterdam and Rotterdamers’ life. Last but not at all the least, the Netherlands Architecture Institute is not merely an architecture museum, but also an education and cultural hub that shapes today’s conversation in the creative world. So, better not miss it!

After all the peaceful and stimulating culture tour, you might want to feel the vibe of the city. Drinking beer (biertje) and then getting into trance with the high-beats of music is the typical way of Dutch socializing. But better watch out not to get too drunk, otherwise you’ll wake up with a heavy hangover that might ruin your whole day. Even you have one though, nothing to worry because just going out for a ten-minute walk in the Kralingse Park revitalizes your body and soul. The vast green fields surrounded by woods are full of serenity. Just watching the ducks and swans gliding through the lake could heal everything. Moreover, you would enjoy riding your bike or working off in the park.

Above all, experiencing Rotterdam will never end, as long as you keep following the city’s vibe.

By Rotterdam Travelers: Nadire Özdemir & Arzu Uraz